La latenza di un sistema può essere definita come l’intervallo di tempo che intercorre tra il momento in cui arriva l’input al sistema (il momento in cui pigiamo il tasto ed il segnale midi arriva al computer) ed il momento in cui è disponibile il suo output (appena sentiamo il suono). Il tempo di latenza relativo ai nostri sistemi si misura in millisecondi e la sua grandezza è inversamente proporzionale al lavoro che il computer dovrà sostenere per elaborare i dati, quindi alle risorse impegnate in termini di cpu e di scheda audio: minore sarà il tempo di latenza, maggiore sarà il lavoro del computer, e viceversa.
Hauptwerk utilizza una latenza di default di 23 millisecondi. Lavorare con latenza inferiori è consigliabile, sotto i 10 millisecondi sostanzialmente si lavora in real time, ma va considerato il lavoro cui viene sottoposto il pc perché in caso di sovraccarico si rischiano distorsioni e altri disturbi. 23 millisecondi sono quindi una soglia di sicurezza tale da poter evitare problemi audio anche con sistemi a basse prestazioni.

I driver sono componenti software che consentono al computer di comunicare con componenti hardware o con dispositivi come schede video, stampanti o schede audio. Per quel che riguarda l’ambito musicale i driver più utilizzati sono quelli ASIO, creati appositamente per ottimizzare la comunicazione tra il sistema operativo e la scheda audio. Questi driver permettono di ottenere una bassa latenza offrendo una comunicazione quasi diretta con l’hardware e garantendo quindi una risposta fedele all’azione dell’organista. Le note suonate sulla tastiera vengono infatti riprodotte in tempo reale, senza ritardi. In genere ogni produttore di schede audio professionali sviluppa i propri driver ASIO dedicati. Se invece non fossero disponibili, perché non si usano sistemi professionali, è possibile usare dei driver ASIO universali. Quelli più popolari ed efficienti sono gli asio4all, i quali possono essere scaricati gratuitamente dal sito: http://www.asio4all.com/.

Il software Hauptwerk consente di modificare il parametro del tempo di latenza attraverso il menù General settings. Da qui è possibile agire sul parametro Sound Delay attraverso la finestra di controllo dell’Audio Outputs. Se si utilizza una scheda audio professionale con driver ASIO dedicati, prima di modificare il parametro relativo alla latenza, è importante selezionare nel menù a tendina Audio Output Device l’opzione ASIO relativa alla propria scheda audio. Se si utilizzano i driver ASIO universali l’opzione da selezionare è quella relativa ai driver asio4all.

Dal momento che i driver possono aggiungere Il software Hauptwerk offre la possibilità di monitorare in tempo reale l’effettivo tempo di latenza del computer attraverso il pannello Audio Midi and Performance presente tra i pannelli Large Floating Control Panels del menù View.